Beschrijving
Gedurende de eerste decennia van de zestiende eeuw vonden in het nieuwe bedijkte land aan de Oosterschelde massale volksverschuivingen plaats.
Het was een onveilige tijd en een bloeitijd tegelijk: het begin van de Gouden Eeuw. Het wezen van de gewone man in die fascinerende tijd kan het best beschreven worden door het reilen en zeilen van een welomschreven groep op de voet te volgen. De auteur doet dit met de inwoners van de nederzetting Cats, een klein pioniersdorpje aan de Oosterschelde, bevolkt door mensen die van alle kanten kwamen aanzetten: gedroste soldaten, Vlaamse vluchtelingen, boerenzonen van elders, achtergebleven dijkwerkers, avonturiers en mensen die op de loop waren.
Aan de hand van rechtelijke en kerkelijke bronnen wordt op indringende wijze het wel en wee van de Catse pioniers beschreven, die het worstelen, verdrinken en boven water komen van de Zeeuwen belichamen. Het is het verhaal van de dagelijkse strijd tegen honger, koude, uitbuiting, en ziekten op het omdijkte eiland Noord-Beveland. ’Het is niet de geschoolde historicus’, aldus prof.mr. J.Th. de Smidt, ’die hier op zijn professionele manier geschiedenis bedrijft, maar een oudere arts, die met een klinische blik de eerste generatie bewoners van Cats begeleidt en zijn diagnose stelt. Het is de betrokkenheid van de dorpsarts die hem in staat stelt de oude bronnen op unieke wijze te interpreteren. Het is een nieuw geluid dat op het oude historische erf de aandacht zal trekken’.
